自動車のインジェクション成形業界にいる人なら、どういう状況かよくわかるでしょう。毎回、正確な温度を維持する必要があります。そのため、ほとんどの一次サプライヤーは最初から高価な欧州製のIRヒーターを使用してきました。確かに信頼性は高いですが、同時にコストも高いのです。
生産規模を拡大すると、そうした高価な装置は負担になってきます。メンテナンスコストだけで利益が削がれてしまいます。だからこそ、多くのエンジニアが安価な国産品に切り替えているのです。必要な熱密度は確保できますが、過度なコストはかからないのです。
変更の詳細
実際のところ、欧州製の高級なランプに代えるというのは、ボックスに書かれているロゴの問題ではありません。重要なのは物理的な特性です。スペクトル出力や1平方センチあたりのワット数を合わせる必要があります。
短波長の石英ランプを使用している場合、タングステンフィラメントの品質が、目標温度に到達する速さを決定します。私たちは電圧とワット数の比率について細かく調整を行います。なぜかというと、新しいランプが既存の電源装置を壊してしまうのは避けたいからです。
また、コネクタも見落としてはいけません。R7sでもSK15でも、接続が緩くなると大変な事態になります。わずかな隙間があるだけで抵抗が生じ、端子部分が熱くなり、結果として配線が溶けてしまいます。私たちは厳格な公差を設けているので、接続すれば心配する必要はありません。
トレードオフの検討
国産品の方が安価ですが、注意点もあります。石英ガラスの品質に注意しなければなりません。
高性能な欧州製のガラスは非常に純度が高く、長期間にわたって過酷な条件下でも性能を維持できます。一方、安価な国産品の場合、10～15％頻繁に交換する必要があるかもしれません。
しかし、これは解決可能です。古いPID設定をそのまま使うのではなく、コントローラーを再調整しましょう。各ランプには固有の熱容量があります。調整しないと、フィラメントが過度に使用されて早く壊れてしまう可能性があります。
もう一つ、空気循環にも注意してください。冷却ファンが古い場合、高出力の国産ランプから発生する余分な熱でキャビネットが壊れてしまう可能性があります。交換する前に、ファンの状態を確認しておきましょう。